Historia de los mundiales Francia 1998: Los ‘bleu’ y su primera vez

Francia fue sede del último campeonato mundial de Fútbol del siglo XX. Para esta edición, La FIFA decidió que sean 32 los equipos participantes debido a que había más de 170 selecciones que jugarían las eliminatorias.Las selecciones que lograron clasificar fueron Escocia, Noruega, Marruecos, Paraguay, Nigeria, España, Bulgaria, Sudáfrica, Dinamarca, Argentina, Corea del Sur, Croacia, Japón, Jamaica, Chile, Italia, Austria, Camerún, Holanda, México, Alemania, Yugoslavia, Inglaterra, Colombia, Rumania, Túnez, Irán, Bélgica, Arabia Saudita, Estados Unidos, el último Campeón Mundial Brasil y el país organizador Francia.La primera etapa de clasificación consistió en que los 32 equipos se dividieran en 8 grupos con 4 selecciones cada una. Los dos primeros de cada serie avanzan a los octavos de final, cuyos vencedores jugarán en los cuartos de final. De allí a las semifinales y por último el partido final.La mayor sorpresa de la primera etapa fue la eliminación de España al quedar tercero en su grupo. Los europeos cayeron 3-2 frente a Nigeria, que terminó primera, y empató sin abrir el marcador con Paraguay, que clasificó en segunda posición. En mejor partido de los octavos de final la protagonizaron las selecciones de Inglaterra y Argentina. Después de 120 minutos de juego en la que acabaron empatados 2-2, fueron a la definición por penales que favoreció a los sudamericanos.Por otro lado, Alemania volvía a eliminar a México en los octavos de final, Brasil goleó a Chile, Francia superaba a Paraguay con gol de oro, mientras que Dinamarca goleaba por 4-1 a Nigeria. Croacia, Italia y Holanda también avanzaban luego de superar a Rumania, Noruega y Yugoslavia respectivamente. En los octavos de final Francia tuvo que recurrir a la definición por penales para eliminar a Italia, luego de que los 120 minutos de juego terminaran sin goles. Holanda en gran partido derrotó 2-1 a Argentina, mientras que en otro buen partido, Brasil eliminó a Dinamarca. Asimismo, Croacia, en su primera participación en un Mundial, acababa con la seis veces finalista Alemania por un contundente 3-0.Brasil y Holanda se volvían a encontrar después de que cuatro años antes los cariocas los eliminaran por 3-2 en los cuartos de final. Esta vez repitieron el triunfo, solo que a través de la vía de los penales tras dos horas de juego que terminó 1-1. En la otra semifinal, Francia no tuvo problemas para vencer a Croacia.Para el partido final, Brasil llegaba con una derrota sufrida en la primera fase ante Noruega, mientras que Francia llegaba invicta con solo dos goles en contra durante seis partidos. Desde el pitazo inicial, los brasileños se vieron sorprendidos por los rápidos ataques de los franceses, quienes con gol de su estrella Zidane se fueron al descanso con un cómodo 2-0. En la segunda etapa, Petit selló la goleada. Francia por primera vez se coronaba como la mejor selección del Mundo. Francia 3/ brasil 0.